《震 之一》180cm×140cm 布面油画 2006

多年的绘画积累让谭恩逐渐明白：绘画是一个过程，这个过程能把自己的情绪记录下来。绘画很慢，这个过程呈现什么、舍弃什么、保留什么、强调什么，成了他抛开写实之后最重要的思考方向。在与自己内心对话的过程中，谭恩也在琢磨“画画”和“做艺术”这两个概念，也开始逐渐体会这两者之间的区别和联系——画家更强调基本功的训练与提升，在已有的标准下进行探索和迭代。然而，绘画艺术家却要在原有的标准中发现新的创造力，如果过分表达绘画的基本功，反而让观众忽略了作品想要表达的内涵。

谭恩也没有区分画家和艺术家的优劣，他认为“时代的艺术不只是对抗，还是出发点不一样的传承”。这样也自然而然地区分了画家和艺术家的概念：画家偏向于观察世界，提炼图像，精进绘画的表达方式；艺术家则更多往自己内心深挖，补足情感和思绪，有意识地形成课题，用作品的方式呈现出来，不限媒介。哪怕同样是绘画的方式，都是不同的工作思维。对于大多数艺术创作者而言，他所学习的“技术”变成了在有限的技术下，如何恰当地表达出自己的观念的工具。而油画基本功扎实的谭恩，开始在不同的画面上有意识地筛选和舍弃手上的功夫。对于他而言，只强调观念或只强调技术都是不可行的，鄙视学院派教育和将其奉为圭臬也是不可行的，需要走更为折中的第三条路。然而，不管是作为画家还是艺术家，最终的目的是通过艺术创作，反映出这个时代的文化精神风貌，或是根据这个时代的历史背景，用自己的艺术语言提醒更多的人注意一些大家忽略的或是正在关心的问题。

《震 之二》180cm×140cm 布面油画 2006

谭恩在他的日记中写道：“无论一幅画的主题是什么，它都是转瞬即逝的，是象征着人类面对熵增的徒劳挣扎。”此时的他已经明白，艺术是无用之物，正是因为无用，才脱离了功利性。当观众抛弃身份、地位、财富等外在因素，单纯地体验作品的时候，如果能得到触动，那将是谭恩在表达上的成功。之前困扰他的是具象还是表现的道路，此时已经不是问题，这超越了名利的出发点，因为谭恩自身的需要——他需要一个挖掘自我的表达方式，他需要把自己溢满的情感爆发出来。只有在创作中寻找到自我，才能让他在后续的人生中得到救赎。